Guía de la condición

Dolores de cabeza y mareos después de un accidente de auto

Los dolores de cabeza postraumáticos y la disfunción vestibular (problemas del sistema del equilibrio, que está en el oído interno) están entre las consecuencias más incapacitantes de las lesiones por choque. Pueden ser cervicogénicos (que se originan en el cuello), tensionales o parecidos a la migraña. En cualquier caso, estos síntomas a menudo indican una lesión cervical, una conmoción cerebral o un daño vestibular de fondo que requiere una evaluación cuidadosa.

Reserve su evaluación Llame al (707) 658-2534

Latigazo cervical: del impacto al dolor de cabeza

Los dolores de cabeza después de un accidente de auto pueden venir de una lesión en la parte alta del cuello, de una conmoción cerebral o de ambas cosas. Los médicos relacionan un dolor de cabeza con el choque cuando comienza dentro de los siete días siguientes. En Petaluma, Ryan Lloyd, DC, QME, evalúa su cuello, sus nervios craneales y sus movimientos oculares para encontrar la causa. Si tiene un dolor de cabeza intenso y repentino, vómitos repetidos, confusión o debilidad, vaya primero a una sala de emergencias.

Vaya a una sala de emergencias o llame al 911 si tiene:

Una convulsión
Desmayos, o dificultad para mantenerse despierto
Una pupila más grande que la otra, o visión doble
Habla arrastrada, debilidad, adormecimiento o falta de coordinación
Confusión o comportamiento inusual que va empeorando
Un dolor de cabeza que sigue empeorando y no se quita
Vómitos repetidos

Si no tiene ninguno de estos síntomas, reserve una evaluación esta semana en nuestra clínica de Petaluma o llame al (707) 658-2534. Hablamos español.

Fuentes: CDC HEADS UP, Signs and Symptoms of Concussion.

Tipos de dolor de cabeza postraumático

Los accidentes de auto causan varios tipos de dolor de cabeza. Los dolores de cabeza cervicogénicos se originan en estructuras lesionadas del cuello, a menudo por una lesión por latigazo cervical. Los dolores de cabeza tensionales vienen de la contracción muscular protectora que se mantiene en el tiempo (los músculos se tensan para proteger la zona lesionada). Los dolores de cabeza parecidos a la migraña se desencadenan por alteraciones neurológicas. Cada tipo requiere un diagnóstico y un tratamiento distintos.

Mareo y disfunción vestibular

El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB, o BPPV por sus siglas en inglés) ocurre cuando las fuerzas del choque desprenden las otoconias (pequeños cristales del oído interno). La disfunción vestibular también puede surgir por una lesión directa por conmoción, y después de un latigazo cervical, algunas personas perciben con menos precisión la posición de su cabeza, sobre todo las que tienen mareos. Los síntomas incluyen vértigo con la sensación de que el cuarto da vueltas, desequilibrio y náuseas.

Impacto en la función diaria

Los dolores de cabeza y los mareos crónicos afectan profundamente la capacidad para trabajar, la capacidad para manejar, la concentración y la calidad del sueño. Estos síntomas pueden ser más incapacitantes que las lesiones estructurales. Aun así, con frecuencia no reciben suficiente tratamiento y no se documentan adecuadamente en los casos de lesiones personales.

Diagnóstico

Cómo diagnosticamos los dolores de cabeza y los mareos

Una evaluación sistemática que identifica el origen de los síntomas y distingue entre causas cervicales, vestibulares y neurológicas.

Examen de los nervios craneales

Una evaluación completa de los nervios craneales revisa los 12 pares de nervios. Este examen identifica hallazgos neurológicos sutiles que sugieren una conmoción cerebral (página en inglés), afectación del tronco encefálico o disfunción de los nervios craneales.

Pruebas oculomotoras y vestibulares

El seguimiento ocular lento, los movimientos oculares sacádicos (saltos rápidos de la mirada), las pruebas de convergencia y el reflejo vestíbulo-ocular evalúan la función vestibular central y periférica. La maniobra de Dix-Hallpike identifica el VPPB, y la prueba de impulso cefálico evalúa la función de los canales semicirculares.

Detección del dolor de cabeza cervicogénico

La prueba de flexión-rotación cervical superior, la palpación segmentaria de C0-C3 y la reproducción del dolor de cabeza con pruebas de provocación cervical ayudan a identificar los dolores de cabeza que se originan en estructuras cervicales dañadas.

Evaluación de la columna cervical

Evaluación detallada del rango de movimiento cervical, del juego articular segmentario y de la integridad de los ligamentos cervicales superiores. La inestabilidad cervical y la disfunción cervical superior, que a menudo se originan en el dolor de cuello y en lesiones de la columna cervical, con frecuencia son la causa de fondo tanto de los dolores de cabeza como del mareo cervicogénico.

Análisis del patrón de síntomas

Describimos con cuidado la ubicación, el tipo, la duración, los desencadenantes y los síntomas asociados del dolor de cabeza. Junto con medidas de resultados validadas para la discapacidad por dolor de cabeza y la discapacidad por mareo, este análisis distingue los tipos de dolor de cabeza y guía un tratamiento dirigido.

Tratamiento

Cómo tratamos los dolores de cabeza y los mareos

Un programa de rehabilitación con varias modalidades que trata los componentes cervicales, vestibulares y neuromusculares del dolor de cabeza y el mareo postraumáticos.

Entrenamiento de resistencia progresiva

El fortalecimiento de los flexores cervicales profundos y los ejercicios de estabilización cervicotorácica corrigen la disfunción postural y muscular que provoca los dolores de cabeza cervicogénicos. La carga progresiva desarrolla la fuerza y el aguante de los músculos que sostienen la cabeza y el cuello.

Rehabilitación funcional con resistencia

Terapia de vibración

El entrenamiento con vibración no se ha estudiado para los dolores de cabeza después de un choque. Cuando el equilibrio o el control del cuello forman parte del problema, la plataforma puede ser un lugar más para ese ejercicio, en sesiones cortas y supervisadas. Avísenos de inmediato si se siente mareado.

Plataforma de activación neuromuscular

Terapia de ondas de choque

En dos estudios pequeños de dolores de cabeza que vienen del cuello, agregar ondas de choque a los ejercicios o a la rehabilitación del cuello alivió el dolor de cabeza y la discapacidad más que un tratamiento simulado. No se ha estudiado para los dolores de cabeza después de un choque de auto.

Junto con la rehabilitación del cuello

Ajustes quiroprácticos

Empujes rápidos y cortos con la mano, o una movilización más suave, sobre articulaciones adoloridas y rígidas del cuello y la parte alta de la espalda. Para los dolores de cabeza de larga duración que vienen del cuello, en un estudio, 18 visitas de ajustes del cuello y la parte alta de la espalda durante seis semanas redujeron a la mitad los días con dolor de cabeza, unos 3 días menos cada cuatro semanas que con un masaje suave, durante hasta un año. Para los dolores de cabeza que empiezan después de una lesión en la cabeza, no hay suficientes estudios para saberlo, así que primero buscamos otras causas. Para el VPPB, usamos el reposicionamiento canalicular (la maniobra de Epley).

✓ Ajustes del cuello y de la parte alta de la espalda
✓ Técnicas suaves y de baja fuerza al principio, después de un choque
✓ Reposicionamiento canalicular para el VPPB (maniobra de Epley)
✓ Técnicas de liberación de los músculos suboccipitales
✓ Ejercicios de rehabilitación vestibular
✓ Progreso revisado en cada visita

Lo que nos distingue

Qué nos hace diferentes

Los dolores de cabeza y los mareos después de un choque pueden tener varias causas, así que buscamos cada una. Así es como los abordamos.

Designación QME

Como QME (Evaluador Médico Calificado), el Dr. Lloyd emite calificaciones de impedimento por dolor de cabeza postraumático y disfunción vestibular. Sus exámenes de los nervios craneales y sus evaluaciones vestibulares producen los hallazgos objetivos que respaldan estas molestias, que a menudo son subjetivas.

Documentación defendible

Los hallazgos de los nervios craneales, los resultados de las pruebas vestibulares y los puntajes de discapacidad por dolor de cabeza se documentan con precisión clínica. Nuestros informes conectan los mecanismos específicos del choque con los hallazgos neurológicos y establecen la relación causal que su caso exige.

Enfoque basado en el movimiento

Combinamos el tratamiento con las manos con ejercicios para el cuello, el oído interno y los movimientos de los ojos, elegidos según su examen, y revisamos su progreso en cada visita.

Preguntas comunes

Preguntas frecuentes sobre los dolores de cabeza después de un accidente de auto

¿Qué causa los dolores de cabeza después de un accidente de auto?

Los dolores de cabeza postraumáticos tienen varias causas: los dolores de cabeza cervicogénicos se originan en articulaciones y músculos dañados del cuello que reflejan el dolor hacia arriba; los dolores de cabeza posconmoción resultan de una lesión cerebral durante el impacto; los dolores de cabeza tensionales se desarrollan por la contracción muscular protectora sostenida en el cuello y los hombros; los trastornos de la articulación de la mandíbula (página en inglés) también pueden reflejar dolor hacia las sienes y la frente; y la neuralgia occipital ocurre cuando los nervios occipitales en la base del cráneo se comprimen o se irritan. Identificar el tipo determina el enfoque del tratamiento.

¿Cuál es la diferencia entre un dolor de cabeza cervicogénico y un dolor de cabeza por conmoción cerebral?

Los dolores de cabeza cervicogénicos comienzan en el cuello y se irradian hacia arriba. Empeoran al mover el cuello y se pueden reproducir al presionar ciertas articulaciones cervicales. Los dolores de cabeza por conmoción cerebral son más difusos y a menudo vienen acompañados de síntomas cognitivos como niebla mental, sensibilidad a la luz y al ruido, y dificultad para concentrarse. El Dr. Lloyd los distingue con un examen neurológico y pruebas de provocación cervical, ya que el tratamiento es muy diferente.

¿Cuándo debo preocuparme por los dolores de cabeza después de un accidente de auto?

Busque atención médica inmediata si los dolores de cabeza vienen acompañados de confusión que empeora, vómitos repetidos, convulsiones, debilidad en un lado del cuerpo, habla arrastrada o un dolor de cabeza que se vuelve muy intenso en cuestión de segundos. Estos síntomas pueden indicar una lesión intracraneal grave (dentro del cráneo). Para los dolores de cabeza persistentes que no son una emergencia, sobre todo los que empeoran durante la primera semana, se recomienda una evaluación con el Dr. Lloyd para identificar la causa y comenzar el tratamiento.

¿Cómo ayuda la atención quiropráctica con los dolores de cabeza después de un accidente de auto?

Para los dolores de cabeza de larga duración que vienen del cuello, en un estudio, 18 visitas de ajustes (página en inglés) del cuello y la parte alta de la espalda durante seis semanas redujeron a la mitad los días con dolor de cabeza, unos 3 días menos cada cuatro semanas que con un masaje suave, durante hasta un año. Para los dolores de cabeza que empiezan después de una lesión en la cabeza, no hay suficientes estudios para saberlo, así que primero buscamos otras causas. Combinamos los ajustes con ejercicios para el cuello y terapia de tejidos blandos (página en inglés) en los músculos de la base del cráneo y la parte alta de los hombros. Para los dolores de cabeza relacionados con una conmoción cerebral, el tratamiento se enfoca en la rehabilitación del cuello, en coordinación con los protocolos de manejo de la conmoción.

¿Cuánto duran los dolores de cabeza después de un accidente de auto?

Varía. En el estudio de dolores de cabeza de larga duración que vienen del cuello, la atención duró seis semanas, y la reducción de los días con dolor de cabeza duró hasta un año. Nuestra guía sobre cómo sana la lesión de fondo en el cuello explica los plazos, y revisamos su progreso en cada visita.

Reciba una evaluación de sus dolores de cabeza y mareos

Los dolores de cabeza postraumáticos y los síntomas vestibulares merecen una evaluación cuidadosa. Reserve su evaluación o llámenos directamente. Citas disponibles la misma semana. Hablamos español.