Cómo sanan los tejidos blandos: fases y tiempos por tejido

Un choque carga muchos tejidos en la misma fracción de segundo, así que la mayoría de las personas sale de él con varias lesiones a la vez. Los músculos, los ligamentos, las cápsulas que rodean las pequeñas articulaciones facetarias de la columna y los discos pueden sufrir distensiones al mismo tiempo.

Las simulaciones de choques en laboratorio muestran cómo ocurre esto en el cuello. En columnas de cadáveres montadas en un trineo, el cuello primero se dobló en forma de S: la parte superior se flexionó hacia adelante mientras la parte inferior se dobló hacia atrás.¹ Los ligamentos capsulares de las articulaciones facetarias se estiraron más allá de su rango fisiológico normal, y los mayores estiramientos, de alrededor del 30 al 35 por ciento, ocurrieron en C6-C7.²

Después, cada uno de esos tejidos sana a su propio ritmo. Esa es una gran parte de la razón por la que la recuperación después de un choque rara vez sigue un calendario único y ordenado, y por eso explico la curación tejido por tejido. La página de latigazo cervical explica qué implica una lesión de cuello por un choque, y la página de condiciones que tratamos después de accidentes de auto enumera las demás. La mayoría de los demás enlaces de este artículo llevan a páginas en inglés.

Todo tejido lesionado pasa por las mismas tres fases superpuestas: inflamación, reparación y remodelación. Cada tejido las recorre a su propio ritmo.^{3, 4, 5}

La forma más fácil que conozco de imaginarlo es una obra de construcción. Primero, un equipo de limpieza retira los daños. Luego, un equipo de carpintería levanta una estructura rápida y provisional para cerrar el hueco. En los meses siguientes, esa estructura se refuerza y se reconstruye según las cargas que tiene que soportar.

Inflamación: la limpieza

La inflamación empieza durante el primer día. La sangre de los vasos rotos forma un coágulo y la zona se hincha.^{3, 6} Los glóbulos blancos llegan en oleadas: primero los neutrófilos y después los macrófagos, que retiran el tejido muerto y los restos.⁵ En las heridas de la piel, esta respuesta celular se establece dentro de las primeras 24 horas y puede durar hasta unos dos días.³

Reparación: el parche rápido

Unos dos días después de la lesión, unas células llamadas fibroblastos llegan y empiezan a depositar colágeno nuevo.⁵ Este primer colágeno es en su mayoría de tipo III. Se deposita rápido, en una malla desordenada de fibrillas delgadas.^{3, 6} En las heridas de la piel, la fase de reparación dura hasta alrededor del día 14; en los tendones dura algunas semanas.^{3, 7}

El parche cierra el hueco, pero todavía es débil. La mayor parte de la fuerza llega después, en la remodelación.⁸

Remodelación: el fortalecimiento

La remodelación empieza unas dos a tres semanas después de la lesión y puede continuar durante un año o más.^{3, 5} En esta fase, el colágeno tipo III se descompone y se sustituye por colágeno tipo I, que tiene más enlaces cruzados y más resistencia a la tracción.^{5, 8} En los tendones y los ligamentos, las fibras nuevas también se alinean en la dirección de la tensión que soportan.^{4, 5}

Las fases se superponen. La reparación empieza mientras la inflamación todavía se está calmando, y la remodelación empieza mientras la reparación sigue en marcha.³ En el tejido blando de un adulto, el resultado final suele ser una cicatriz.⁹ Se sigue fortaleciendo y organizando durante meses, pero su estructura nunca vuelve a ser del todo igual a la del tejido original.^{4, 8}

Las mismas tres fases avanzan a ritmos muy distintos en cada tejido. La tabla muestra el periodo principal de reparación de cada tejido de este artículo y lo que significa "sanado" en cada caso.

Estos son rangos tomados de estudios publicados. Varios provienen de investigación en animales, y lo indico donde importa. El tamaño de la lesión, su edad y su salud general modifican estos tiempos.²²

El riego sanguíneo explica gran parte de la diferencia entre los tejidos.^{4, 11} Para sanar se necesitan oxígeno, nutrientes y células, y la sangre los lleva todos.

• El músculo tiene buen riego, y necesita que crezcan vasos sanguíneos nuevos dentro de la zona lesionada. Sin ellos, la regeneración queda incompleta y el músculo cicatriza.¹¹
• Los tendones y los ligamentos consumen unas 7.5 veces menos oxígeno que el músculo, y ese metabolismo lento significa una curación lenta.⁴ Un ligamento sano tiene pocos vasos sanguíneos propios.¹³
• Los tendones y ligamentos casi sin riego sanguíneo, como el manguito rotador y los ligamentos dentro de las articulaciones, por lo general no pueden sanar por sí solos.⁵
• El centro de un disco de la columna no tiene riego sanguíneo a ninguna edad. En los adultos, solo las capas más externas de su anillo exterior conservan vasos sanguíneos.¹⁴

El riego sanguíneo marca en gran parte la velocidad. Otras dos cosas determinan el resultado. La carga importa: durante la remodelación, las fibras se alinean con las fuerzas que soportan, y la actividad controlada ayuda a la reparación, mientras que demasiada carga demasiado pronto puede detenerla.^{4, 23} El tipo de tejido también importa. El hueso, y buena parte del músculo, pueden reconstruir tejido verdadero.^{11, 21} Los ligamentos, los tendones y los discos se reparan con cicatriz.^{4, 6, 15}

El músculo sana más rápido y de forma más completa que la mayoría de los tejidos blandos, porque tiene mucho riego sanguíneo y sus propias células madre. Estas células, llamadas células satélite, reconstruyen las fibras musculares dañadas.¹¹ Las distensiones leves por lo general sanan solas; las lesiones graves dejan tejido fibroso que puede limitar el funcionamiento del músculo.¹¹

Una lesión muscular típica pasa por la inflamación en los días 1 a 3, la reparación durante 3 a 4 semanas y la remodelación durante 3 a 6 meses, y las dos últimas fases se superponen.¹⁰

Qué pasa dentro del músculo

Las fibras dañadas se descomponen y se retiran en los primeros días.¹¹ La regeneración por lo general empieza en 4 a 5 días, alcanza su punto máximo a las dos semanas y disminuye hacia las tres o cuatro semanas.¹¹ Para que esto funcione, tienen que crecer vasos sanguíneos nuevos en la zona, y las nuevas conexiones entre nervio y músculo aparecen en dos a tres semanas.¹¹ Donde el daño es grande, una cicatriz fibrosa llena el hueco, y esa cicatriz es mecánicamente más débil que el músculo normal.^{10, 11}

Qué significa para su recuperación

Una revisión recomienda un periodo corto de reposo, de unos 3 a 7 días, para que la cicatriz temprana gane fuerza, seguido de movimiento dentro de los límites sin dolor.¹⁰ Quedarse inactivo por más tiempo trae sus propios problemas: el músculo sano alrededor de la lesión se debilita y se acumula tejido conectivo de más dentro del músculo.¹⁰

Después de un choque, los músculos del cuello también pueden tensarse para proteger las articulaciones lesionadas. Explico esa respuesta protectora en Protection at a Cost: Why Neck Muscles Guard After Whiplash.

La curación de la fascia casi no se ha estudiado. Una revisión de 2014 sobre lesiones agudas de la fascia encontró pocos datos sobre la calidad de esa curación y concluyó que gran parte de su biología todavía se desconoce.²⁴

Un poco de anatomía ayuda. La fascia superficial, debajo de la piel, es tejido conectivo laxo (areolar) con buen riego sanguíneo. La fascia profunda, que envuelve los músculos, es tejido conectivo denso. Las dos capas están construidas de forma distinta.

Los tiempos medidos más cercanos vienen de la piel y del tejido laxo que está debajo, y por eso la fila de esta sección en la línea de tiempo se llama "Piel y tejido conectivo laxo". En las heridas de la piel, la reparación dura hasta alrededor del día 14, y la remodelación empieza a las dos o tres semanas y puede durar un año o más.³ La cicatriz terminada recupera como máximo alrededor del 80 por ciento de la fuerza original.⁸

Qué significa para su recuperación

Estas capas pueden sentirse normales mucho antes de terminar su remodelación. En mi consultorio, la terapia manual de tejidos blandos es una parte de la atención durante ese tiempo, y cuánta necesita cada paciente depende de lo que encuentre el examen.

Los tendones sanan lentamente, y la cicatriz que se forma sigue siendo más débil que el tendón original.⁴ Tienen un metabolismo lento y consumen mucho menos oxígeno que el músculo, lo que hace más lenta cada fase.⁴

Después de reparar un tendón con cirugía, la inflamación dura alrededor de una semana, la reparación algunas semanas y la remodelación muchos meses.⁷ Una revisión describe una etapa de consolidación de alrededor de las 6 a las 10 semanas, seguida de una maduración hacia un tejido tendinoso parecido a una cicatriz durante aproximadamente un año.⁴

Qué pasa dentro del tendón

Durante la reparación, la producción de colágeno tipo III llega a su punto máximo. A partir de las seis semanas aproximadamente, las células y las fibras de colágeno se alinean en la dirección de la tensión, y una mayor parte del colágeno nuevo es de tipo I.⁴ Aun así, el tendón sanado nunca iguala al tendón intacto. En ovejas, un tendón de Aquiles que sanó de forma espontánea se rompió con alrededor del 57 por ciento de la fuerza normal un año después de la lesión.⁴ Los tendones casi sin riego sanguíneo, como el manguito rotador, por lo general no pueden sanar por sí solos.⁵

Qué significa para su recuperación

Los tendones necesitan carga para sanar bien, en la cantidad adecuada. Quitar toda la carga limita qué tan organizado queda el tendón al sanar, y después de una reparación quirúrgica la inmovilización puede causar adherencias. Demasiada carga puede romper la reparación.^{7, 25} Por ese equilibrio avanzo los ejercicios de rehabilitación por etapas, según cómo responde el tejido.

En un choque, apoyarse con fuerza contra el volante puede cargar los tendones del hombro y de la muñeca, así que son los que reviso con más cuidado cuando un paciente me cuenta que se preparó para el impacto.

Los ligamentos sanan lentamente, y la cicatriz que se forma es más débil y más floja que el ligamento original.^{6, 26} En personas con esguinces de tobillo, la curación del ligamento tomó de al menos 6 semanas a 3 meses.¹²

Qué pasa dentro del ligamento

La mayor parte de lo que sabemos viene de estudios en animales. En la rodilla del conejo, un ligamento roto sana en tres fases: un coágulo de sangre e inflamación, después una cicatriz desordenada y luego la remodelación.⁶ Después de algunas semanas, el colágeno nuevo se alinea con el ligamento, pero todavía contiene más colágeno tipo III de lo normal y sus fibrillas siguen siendo delgadas.⁶ En ratas, las células inflamatorias llegan a su punto máximo en los primeros cinco días y la remodelación empieza alrededor de los días 11 a 14.¹³

La cicatriz terminada es más débil. El ligamento sanado de conejo se rompe con alrededor de la mitad de la carga normal y se estira bajo carga aproximadamente el doble.⁶ Todavía puede encontrarse tejido parecido a una cicatriz dos años después de la lesión, y el ligamento nunca recupera del todo sus propiedades mecánicas originales.¹³

La cápsula de las articulaciones facetarias

Las pequeñas articulaciones facetarias de la parte de atrás del cuello están envueltas en una cápsula parecida a un ligamento. En las simulaciones en trineo descritas antes, estas cápsulas se estiraron más allá de su rango normal, sobre todo en C6-C7.² Son importantes después de un choque. En un estudio controlado con placebo de personas cuyo dolor de cuello había durado más de tres meses después de un latigazo cervical, las articulaciones facetarias eran la fuente del dolor en el 60 por ciento.²⁷

Qué significa para su recuperación

Algunas personas se quedan con una articulación más floja. Seis meses después de un esguince de tobillo, del 3 al 31 por ciento todavía tenía una prueba del cajón anterior positiva para laxitud, y hasta un año después de la lesión, del 7 al 42 por ciento todavía sentía inestabilidad.¹² El movimiento ayuda al ligamento mismo. En perros, un ligamento de rodilla roto sanó mejor con actividad libre, y la inmovilización prolongada perjudicó la curación.²⁸

Las lesiones de cuello también pueden afectar el equilibrio. Lo explico en Dizzy After Whiplash? Why the Neck's Sensors Matter.

Los discos de la columna son los que menos sanan de todos los tejidos de este artículo. Los discos de un adulto tienen una capacidad limitada de curación, así que el daño estructural de un disco es en gran parte irreversible.¹⁶

La razón es el riego sanguíneo. El centro del disco, el núcleo pulposo, no tiene riego sanguíneo a ninguna edad, y en los adultos solo las capas más externas del anillo exterior, el anillo fibroso, conservan vasos sanguíneos.¹⁴

Qué pasa dentro del disco

En estudios en animales, el anillo exterior sana primero, y lentamente. En perros, los desgarros se llenaron de sangre y restos que poco a poco fueron reemplazados por una capa delgada de tejido fibroso durante hasta 22 semanas; en otros estudios en animales, los cambios en las fibras internas continuaron hasta por un año.¹⁵ Otro estudio en perros encontró solo una curación limitada a las 3 a 12 semanas, con un defecto que persistió.²⁹ Los desgarros del anillo exterior sanan con tejido de granulación, que trae vasos sanguíneos y fibras nerviosas nuevas.³⁰

El colágeno del disco se renueva de forma extremadamente lenta. Las mediciones en tejido de disco humano calculan su vida media en unos 95 años entre los 20 y los 40 años de edad, y en unos 215 años entre los 50 y los 80.³¹

Qué significa para su recuperación

Suena desalentador, pero un disco que no puede reconstruirse todavía puede dejar de causar problemas. El material de una hernia de disco a menudo se encoge por sí solo. En una revisión sistemática de hernias lumbares, el 96 por ciento de los secuestros, el 70 por ciento de las extrusiones, el 41 por ciento de las protrusiones y el 13 por ciento de los abultamientos disminuyeron sin cirugía.³²

Un choque también puede hacer que un desgaste de disco que ya existía duela por primera vez. Lo explico en Degeneration Given a Voice: When a Crash Makes Old Disc Wear Hurt.

Cómo sana un nervio depende de qué tan grave fue la lesión. En una lesión leve, el aislamiento del nervio se altera pero sus fibras siguen intactas, y se recupera en días a unas 12 semanas sin necesidad de volver a crecer.^{17, 18} Este tipo leve es la respuesta más común de un nervio a un golpe contuso.¹⁸ Cuando las fibras nerviosas mismas se dañan, tienen que volver a crecer, a cerca de 1 milímetro al día.¹⁷

Qué pasa dentro del nervio

Después de que las fibras se dañan, la parte que queda más allá de la lesión se descompone primero, un proceso llamado degeneración walleriana. En roedores jóvenes empieza en uno o dos días; los axones humanos tardan varios días.³³ El nuevo crecimiento empieza cuando termina esa limpieza.³⁴ Las fibras vuelven a crecer a unos 1 a 2 milímetros al día, y a veces de 2 a 3 milímetros al día más cerca de la columna.^{17, 34}

La distancia marca el calendario. Un nervio lesionado en la muñeca tiene que volver a crecer unos 100 milímetros para llegar a los músculos de la mano, lo que toma al menos 100 días. Las lesiones cerca del cuello, como en el plexo braquial, pueden necesitar más de dos a tres años.¹⁷ Por lo general, los músculos necesitan volver a conectarse en un plazo de unos 12 a 18 meses.¹⁷

Qué significa después de un choque

Después de un choque, los síntomas en los nervios pueden venir de una raíz nerviosa irritada o comprimida cerca de la columna, o de un estiramiento de los nervios que van al brazo. El adormecimiento, el hormigueo o la debilidad que se extienden hacia un brazo o una pierna apuntan a este tipo de lesión, que explico en la página de radiculopatía. La recuperación de un nervio comprimido de forma aguda puede tomar desde semanas hasta años.³⁴

Las lesiones del cerebro siguen un proceso diferente, con su propio calendario. La página de conmoción cerebral lo explica.

El hueso sana de forma diferente a todos los tejidos blandos de este artículo: se regenera. El hueso es uno de los pocos tejidos que pueden sanar sin formar una cicatriz fibrosa, y la reparación de una fractura por lo general devuelve al hueso su estructura y su fuerza originales.^{20, 21} Alrededor del 10 por ciento de las fracturas no sana de forma normal.²¹

Qué pasa dentro del hueso

La respuesta inflamatoria llega a su punto máximo en las primeras 24 horas y termina en alrededor de una semana.²⁰ Después, un callo blando de cartílago une la fractura y poco a poco se convierte en hueso. En modelos animales, el callo blando llega a su punto máximo a los 7 a 9 días y el callo duro alrededor de los 14 días.²⁰ En las personas toma más tiempo. Por lo general, una fractura se vuelve lo bastante estable para soportar cargas normales varias semanas o meses después de la lesión.¹⁹ En un estudio de fracturas de la tibia (el hueso de la espinilla), la consolidación tomó de 14 a 27 semanas, según cómo se trató la fractura.³⁵

La remodelación empieza desde las tres o cuatro semanas y puede tomar años. Durante ese tiempo, el hueso recupera su forma normal, y el proceso puede ser más rápido en pacientes jóvenes.^{19, 20}

Qué significa para su recuperación

Esta es la comparación que más uso con mis pacientes. Un hueso fracturado por lo general recupera su fuerza original.²¹ Un ligamento roto sana con una cicatriz que funciona, pero que sigue siendo más débil que antes.⁶ En los choques, el cinturón de seguridad y las bolsas de aire pueden lastimar o fracturar las costillas y el esternón; la página de lesiones de tórax y costillas explica esas lesiones.

El dolor y la curación de los tejidos están relacionados, pero no siguen el mismo calendario. El dolor puede calmarse mientras el tejido todavía se está remodelando, y el dolor puede durar meses, en parte por cambios en la forma en que el sistema nervioso procesa el dolor.^{36, 37, 38}

La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor define el dolor como una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada a un daño real o potencial de los tejidos, o parecida a ella. Sus notas añaden que el dolor y las señales nerviosas que vienen del tejido lesionado son fenómenos distintos.³⁹

Cuando el dolor se calma primero

Sentirse mejor puede llegar mucho antes de que el tejido termine de sanar. En atletas autorizados para volver a su deporte después de una distensión de los isquiotibiales, el 89 por ciento todavía mostraba una señal anormal en la resonancia magnética.³⁶ La remodelación dura meses en la mayoría de los tejidos blandos, así que las semanas después de que el dolor desaparece siguen siendo un momento para aumentar la actividad poco a poco.^{3, 23}

Cuando el dolor persiste

El dolor también puede durar meses. Después de un latigazo cervical, las personas que todavía tenían síntomas moderados o graves a los seis meses ya habían mostrado una sensibilidad generalizada durante el primer mes, una señal de cambios en la forma en que el sistema nervioso procesa el dolor.³⁷ Una revisión sistemática encontró evidencia de esta sensibilización central en el latigazo cervical crónico, aunque sus mecanismos todavía no están claros.³⁸ Explico el lado del sistema nervioso en Bodies Remember What Minds Forget.

El dolor que dura también suele tener una causa física. En el estudio controlado con placebo mencionado antes, las articulaciones facetarias explicaban el 60 por ciento del dolor de cuello persistente después de un latigazo cervical.²⁷ El dolor que dura puede tener más de una causa, y es real. Lo que una persona reporta como dolor debe respetarse.³⁹

Lo que los estudios de imagen pueden y no pueden mostrar

Las imágenes y los síntomas tampoco siempre coinciden. El estudio de los isquiotibiales mencionado antes encontró señales anormales en la resonancia magnética en músculos que ya no dolían.³⁶ Después de un choque, la diferencia también puede ir en sentido contrario, y explico por qué una radiografía normal no descarta una lesión de tejidos blandos en Beyond the X-Ray.

Empiece por la actividad, porque es el factor que usted ajusta cada día. Volver a la actividad de forma temprana y controlada ayuda a recuperar la función, el reposo prolongado puede retrasar la recuperación, y cargar el tejido que está sanando demasiado o demasiado pronto puede detener la reparación.²³

Lo que ayuda

• Actividad gradual. Movimiento dentro de lo que el tejido puede soportar, que se aumenta por etapas a medida que se recupera.^{7, 23} Explico por qué demasiado reposo es contraproducente en Movement Before Meaning.
• Suficiente comida y proteína. Evite que le falten energía y proteína. La proteína es uno de los nutrientes más importantes para la curación de heridas, y una revisión sugiere que una ingesta de 2 a 2.5 gramos por kilogramo al día puede estar indicada durante la inmovilización.^{22, 40}
• Manejar el estrés. El estrés psicológico retrasa de forma importante la curación de las heridas, y las personas estresadas tienen más probabilidades de dormir mal.²²

Lo que retrasa la curación

• Fumar. En una revisión de pacientes quirúrgicos, los fumadores tuvieron alrededor del doble de probabilidades de que sus heridas tardaran en sanar y alrededor de 2.4 veces más probabilidades de una mala curación del hueso o de fístulas.⁴¹
• Diabetes. Las personas con diabetes muestran una curación deficiente de las heridas agudas.²²
• Mayor edad. La edad avanzada es un factor de riesgo importante para una curación deficiente de las heridas.²²
• Alcohol. El consumo de alcohol perjudica la curación de las heridas y aumenta el riesgo de infección.²²
• Una dosis equivocada de carga. Tanto el reposo prolongado como la carga prematura o excesiva pueden frenar la reparación.^{23, 25}

Donde la evidencia no es clara

Los antiinflamatorios (AINE) son el ejemplo principal. Su efecto sobre la curación del hueso y del tendón no está claro: la mayor parte de la investigación se ha hecho en animales y en cultivos de células, y hay pocos estudios en personas.⁴² Una revisión advierte que reducir de forma drástica la inflamación quizá no sea lo ideal para la recuperación.⁴⁰ Las decisiones sobre medicamentos le corresponden a su médico, así que consulte antes de empezar o dejar cualquiera.

Las fases se reparten en las semanas después de un choque de una forma bastante predecible, y la atención cambia con ellas. Cómo se siente en cada etapa varía mucho de una persona a otra.

Una guía clínica sobre lesiones de tránsito pide a los profesionales de la salud que tranquilicen a los pacientes: el curso típico del dolor de cuello después de un choque (grados I a III) es benigno y se resuelve solo, y es importante mantenerse activo.⁴³ Para saber cuánto suelen durar los síntomas del latigazo cervical y qué predice una recuperación más lenta, vea Whiplash Recovery Timeline: How Long Until You're Pain-Free?

La recuperación puede ser lenta y aun así ir por buen camino. Los síntomas que empeoran, o los síntomas físicos o psicológicos nuevos, son otra cosa: la misma guía dice que justifican una referencia a un médico en cualquier momento de la atención.⁴³

Busque atención de emergencia de inmediato si tiene cualquiera de estos:

• Un dolor de cabeza fuerte o que empeora, confusión o pérdida del conocimiento
• Adormecimiento o debilidad nuevos en un brazo o una pierna
• Pérdida del control de la vejiga o del intestino
• Fiebre junto con dolor de cuello o de espalda

Mi guía sobre qué hacer después de un accidente de auto explica los primeros días.

La mejoría médica máxima (MMI, por sus siglas en inglés) es el punto en el que no se espera que más tratamiento produzca mejoras funcionales importantes. Marca una meseta. No siempre significa que usted esté como antes del choque.

La biología de la curación explica por qué. La cicatriz de un ligamento sigue siendo más débil que el original, algunas articulaciones con esguince todavía están flojas un año después, y un disco lesionado tiene una capacidad limitada de repararse.^{6, 12, 16} Cuando un cambio duradero como esos limita la función al llegar a la MMI, una calificación de deterioro permanente lo mide.

Determino la MMI con hallazgos objetivos: un rango de movimiento que ya dejó de mejorar, hallazgos neurológicos estables y una función constante de una visita a otra.

¿La cicatriz desaparece alguna vez?

No. La cicatriz se sigue remodelando durante un año o más y se fortalece a medida que el colágeno tipo I reemplaza al tipo III. Su estructura nunca vuelve a ser del todo igual a la del tejido original, y en la piel recupera como máximo alrededor del 80 por ciento de la fuerza original.

¿Por qué una lesión a menudo duele más al día siguiente?

Porque la inflamación todavía está aumentando. La respuesta de las células inflamatorias se establece dentro de las primeras 24 horas y puede durar hasta dos días, y la hinchazón llega con ella.

¿Una lesión de tejidos blandos puede ser permanente?

A veces. La cicatriz de un ligamento o de un tendón sigue siendo más débil que el tejido original, y algunas personas todavía tienen el tobillo flojo o inestable un año después de un esguince. Sin embargo, para el dolor de cuello típico después de un choque, una guía clínica sobre lesiones de tránsito describe un curso benigno que se resuelve solo.

¿Los antiinflamatorios retrasan la curación?

La evidencia no es clara. Los estudios sobre los AINE y la curación del hueso o del tendón se han hecho sobre todo en animales y en cultivos de células, y hay pocos estudios en personas. Consulte a su médico antes de empezar o dejar cualquier medicamento.

¿La edad hace más lenta la curación?

Sí, en promedio. La edad avanzada es un factor de riesgo importante para una curación deficiente de las heridas, y la remodelación del hueso puede ser más rápida en pacientes jóvenes. La curación sigue las mismas tres fases a cualquier edad.

Contenido médico revisado por el Dr. Ryan Todd Lloyd, D.C., el 11 de octubre de 2026. Las referencias científicas están en inglés.

1. Panjabi MM, Cholewicki J, Nibu K, et al.. Mechanism of whiplash injury. Clin Biomech. 1998;13(4-5):239-249. PMID 11415793
2. Panjabi MM, Cholewicki J, Nibu K, Grauer J, Vahldiek M. Capsular ligament stretches during in vitro whiplash simulations. J Spinal Disord. 1998;11(3):227-232. PMID 9657548
3. Gonzalez AC, Costa TF, Andrade ZA, Medrado AR. Wound healing: a literature review. An Bras Dermatol. 2016;91(5):614-620. PMID 27828635
4. Sharma P, Maffulli N. Biology of tendon injury: healing, modeling and remodeling. J Musculoskelet Neuronal Interact. 2006;6(2):181-190. PMID 16849830
5. Leong NL, Kator JL, Clemens TL, et al.. Tendon and ligament healing and current approaches to tendon and ligament regeneration. J Orthop Res. 2020;38(1):7-12. PMID 31529731
6. Frank CB. Ligament structure, physiology and function. J Musculoskelet Neuronal Interact. 2004;4(2):199-201. PMID 15615126
7. Thomopoulos S, Parks WC, Rifkin DB, Derwin KA. Mechanisms of tendon injury and repair. J Orthop Res. 2015;33(6):832-839. PMID 25641114
8. Wilkinson HN, Hardman MJ. Wound healing: cellular mechanisms and pathological outcomes. Open Biol. 2020;10(9):200223. PMID 32993416
9. Gurtner GC, Werner S, Barrandon Y, Longaker MT. Wound repair and regeneration. Nature. 2008;453(7193):314-321. PMID 18480812
10. Baoge L, Van Den Steen E, Rimbaut S, et al.. Treatment of skeletal muscle injury: a review. ISRN Orthop. 2012;2012:689012. PMID 24977084
11. Laumonier T, Menetrey J. Muscle injuries and strategies for improving their repair. J Exp Orthop. 2016;3(1):15. PMID 27447481
12. Hubbard TJ, Hicks-Little CA. Ankle ligament healing after an acute ankle sprain: an evidence-based approach. J Athl Train. 2008;43(5):523-529. PMID 18833315
13. Chamberlain CS, Crowley E, Vanderby R. The spatio-temporal dynamics of ligament healing. Wound Repair Regen. 2009;17(2):206-215. PMID 19320889
14. Fournier DE, Kiser PK, Shoemaker JK, Battié MC, Séguin CA. Vascularization of the human intervertebral disc: a scoping review. JOR Spine. 2020;3(4):e1123. PMID 33392458
15. Bron JL, Helder MN, Meisel HJ, Van Royen BJ, Smit TH. Repair, regenerative and supportive therapies of the annulus fibrosus: achievements and challenges. Eur Spine J. 2009;18(3):301-313. PMID 19104850
16. Adams MA, Roughley PJ. What is intervertebral disc degeneration, and what causes it? Spine. 2006;31(18):2151-2161. PMID 16915105
17. Grinsell D, Keating CP. Peripheral nerve reconstruction after injury: a review of clinical and experimental therapies. Biomed Res Int. 2014;2014:698256. PMID 25276813
18. Chhabra A, Ahlawat S, Belzberg A, Andreseik G. Peripheral nerve injury grading simplified on MR neurography: as referenced to Seddon and Sunderland classifications. Indian J Radiol Imaging. 2014;24(3):217-224. PMID 25114384
19. Loi F, Córdova LA, Pajarinen J, et al.. Inflammation, fracture and bone repair. Bone. 2016;86:119-130. PMID 26946132
20. Marsell R, Einhorn TA. The biology of fracture healing. Injury. 2011;42(6):551-555. PMID 21489527
21. Einhorn TA, Gerstenfeld LC. Fracture healing: mechanisms and interventions. Nat Rev Rheumatol. 2015;11(1):45-54. PMID 25266456
22. Guo S, DiPietro LA. Factors affecting wound healing. J Dent Res. 2010;89(3):219-229. PMID 20139336
23. Buckwalter JA. Activity vs. rest in the treatment of bone, soft tissue and joint injuries. Iowa Orthop J. 1995;15:29-42. PMID 7634042
24. Lau FH, Pomahac B. Wound healing in acutely injured fascia. Wound Repair Regen. 2014;22 Suppl 1:14-17. PMID 24813359
25. Killian ML, Cavinatto L, Galatz LM, Thomopoulos S. The role of mechanobiology in tendon healing. J Shoulder Elbow Surg. 2012;21(2):228-237. PMID 22244066
26. Hildebrand KA, Frank CB. Scar formation and ligament healing. Can J Surg. 1998;41(6):425-429. PMID 9854530
27. Lord SM, Barnsley L, Wallis BJ, Bogduk N. Chronic cervical zygapophysial joint pain after whiplash. A placebo-controlled prevalence study. Spine. 1996;21(15):1737-1744. PMID 8855458
28. Woo SL, Inoue M, McGurk-Burleson E, Gomez MA. Treatment of the medial collateral ligament injury. II: Structure and function of canine knees in response to differing treatment regimens. Am J Sports Med. 1987;15(1):22-29. PMID 3812858
29. Hampton D, Laros G, McCarron R, Franks D. Healing potential of the anulus fibrosus. Spine. 1989;14(4):398-401. PMID 2718042
30. Guterl CC, See EY, Blanquer SB, et al.. Challenges and strategies in the repair of ruptured annulus fibrosus. Eur Cell Mater. 2013;25:1-21. PMID 23283636
31. Sivan SS, Wachtel E, Tsitron E, et al.. Collagen turnover in normal and degenerate human intervertebral discs as determined by the racemization of aspartic acid. J Biol Chem. 2008;283(14):8796-8801. PMID 18250164
32. Chiu CC, Chuang TY, Chang KH, et al.. The probability of spontaneous regression of lumbar herniated disc: a systematic review. Clin Rehabil. 2015;29(2):184-195. PMID 25009200
33. Gaudet AD, Popovich PG, Ramer MS. Wallerian degeneration: gaining perspective on inflammatory events after peripheral nerve injury. J Neuroinflammation. 2011;8:110. PMID 21878126
34. Menorca RM, Fussell TS, Elfar JC. Nerve physiology: mechanisms of injury and recovery. Hand Clin. 2013;29(3):317-330. PMID 23895713
35. Eastaugh-Waring SJ, Joslin CC, Hardy JR, Cunningham JL. Quantification of fracture healing from radiographs using the maximum callus index. Clin Orthop Relat Res. 2009;467(8):1986-1991. PMID 19283438
36. Reurink G, Goudswaard GJ, Tol JL, et al.. MRI observations at return to play of clinically recovered hamstring injuries. Br J Sports Med. 2014;48(18):1370-1376. PMID 24255767
37. Sterling M, Jull G, Vicenzino B, Kenardy J. Sensory hypersensitivity occurs soon after whiplash injury and is associated with poor recovery. Pain. 2003;104(3):509-517. PMID 12927623
38. Van Oosterwijck J, Nijs J, Meeus M, Paul L. Evidence for central sensitization in chronic whiplash: a systematic literature review. Eur J Pain. 2013;17(3):299-312. PMID 23008191
39. Raja SN, Carr DB, Cohen M, et al.. The revised International Association for the Study of Pain definition of pain: concepts, challenges, and compromises. Pain. 2020;161(9):1976-1982. PMID 32694387
40. Tipton KD. Nutritional support for exercise-induced injuries. Sports Med. 2015;45 Suppl 1:S93-S104. PMID 26553492
41. Sørensen LT. Wound healing and infection in surgery. The clinical impact of smoking and smoking cessation: a systematic review and meta-analysis. Arch Surg. 2012;147(4):373-383. PMID 22508785
42. Su B, O'Connor JP. NSAID therapy effects on healing of bone, tendon, and the enthesis. J Appl Physiol. 2013;115(6):892-899. PMID 23869068
43. Côté P, Wong JJ, Sutton D, et al.. Management of neck pain and associated disorders: a clinical practice guideline from the Ontario Protocol for Traffic Injury Management (OPTIMa) Collaboration. Eur Spine J. 2016;25(7):2000-2022. PMID 26984876